みなさんはザクロジュース、飲んだことがありますか？「ザクロって見た目からしてどんな味がするのか怖い…！」と思っている方、実はザクロには健康にも美容にもいい栄養素がたくさん含まれているのです。ザクロがどんな実なのかを知って、ザクロジュースを飲んでみませんか。

健康にも美容にもいいザクロジュースで新習慣！

ザクロは聖書にも登場するように、古くから重宝されてきた食材です。栄養価が高い食材として、現在注目を集めています。女性にいいとされる栄養素がふんだんに含まれるザクロは、世界各国で市販のジュースに加工されて販売されています。今回は、ザクロの栄養効果やおすすめの市販品、家庭での美味しい飲み方を紹介します。

ザクロってどんな実？

ザクロとは

ザクロは、ミソハギ科ザクロ属の落葉高木樹になる果実です。果実は6～10cmほどの大きさの赤い実で、果実の先端がとがっています。この先端は熟すと裂ける特徴があり、実を割ると、とうもろこしの粒のような赤い粒が1つの果実の中に800粒ほど入っています。食べたりジュースにしたりするのはこの赤い粒の部分で、この粒一粒のなかに種子が1つずつ入っています。種を包むように果肉がついているような状態です。ザクロの果実はさわやかな酸味と甘みがあり、独特の食感です。

ザクロは世界中で栽培されており、日本に伝わったのは平安時代だといわれています。中国から渡来したザクロは鎌倉時代から日本で栽培されるようになり、高い栄養価があることから生薬として重宝されてきました。特にトルコや中東アジアではポピュラーな食べ物として栽培されていて、市場に出回っているザクロジュースやシロップはカリフォルニア産やイラン産が多いそう。日本では、東北から沖縄まで幅広く庭木や盆栽などに植えられているのがよく見かけられますが、食用として国産ざくろを栽培している場所は日本にはほとんどないそうです。

ザクロの効果・効能

含まれる栄養素と、効果・効能

ザクロの果実にはビタミンB1、ビタミンB2、ビタミンC、エストロン、ナイアシン、クエン酸、アミノ酸、葉酸など、豊富な栄養素が含まれています。なかでもカリウムの含有量は果物の中では群を抜いています。カリウムは体内にたまっている不要な水分を排出する効果があるため、むくみの予防、解消につながります。アントシアニンなどのポリフェノールやエラグ酸などのタンニン、ビタミンCには抗酸化作用があります。抗酸化作用によってアンチエイジングや肌トラブル改善などの美容効果も期待できます。

また、ポリフェノールに含まれる抗酸化物質は高血圧予防、動脈硬化予防、脳梗塞・心筋梗塞の予防に効果的です。アントシアニンは、目の疲れの軽減や視力低下予防にも効果があるといわれています。総じて疲労回復やダイエット、美容にも効果的なザクロは、スーパーフードとして近年またブームを引き起こしています。

不妊治療にも効果的？女性ホルモンとの関係

一時期、ザクロには女性ホルモンが含まれていると話題になり、女性の更年期障害を緩和することなどが期待され、果汁飲料やサプリメントなどが販売されました。しかしザクロの栄養素や効果・効能について国民生活センターが調査したところ、ザクロに女性ホルモンは果実にも種子にも含まれていませんでした。

女性ホルモンは含まれていませんでしたが、ザクロの種子には「植物エストロゲン」と呼ばれる女性ホルモンに似た成分が微量ながら含まれていることがわかりました。しかしこの「植物エストロゲン」が妊娠しやすい身体づくりを助けたり、不妊治療に効果的ということではありません。ザクロに豊富に含まれるポリフェノールや葉酸の抗酸化作用によって、身体によい影響を与えているといわれています。

よってザクロに不妊治療や妊娠などへの効果がある、というのは正しい認識ではなさそうです。

効果的な摂取の方法は？

ザクロは日本ではほとんど生産されていないので、生の果実を食べる機会は、自宅の庭などで育てていない限りなかなかありません。一番効率的な摂取方法は、やはり市販のザクロジュースを購入することです。濃縮されたザクロジュースを飲むことで、手間なく気軽にザクロに含まれる栄養分を摂取できます。

また、ザクロの果実から種の部分を取り出し、乾燥させた「ザクロシード」というものも販売されています。種についている果肉ごと乾燥させたドライフルーツのようなものです。サラダやヨーグルトなどに加えて食べたり、そのまま食べたりと、気軽に食べられるのでおすすめです。

食べて摂取するザクロ

ITEM

自然健康社 ザクロシード

密閉できる袋に入ったザクロシードです。実をフリーズドライで乾燥させたドライフルーツ状のザクロ種子です。使用しているのは、すべてアメリカ産のザクロ。保存料などは一切使われておりません。1日にスプーン1杯を目安にお召し上がりください。ヨーグルトやシリアルに混ぜて食べてもよさそうです。

・内容量：40g
・密閉袋入り

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酸っぱいのが好きな私には、丁度いい酸味でした。種も若干硬いけど、そこまで気にならないかな(^^)
職場の女子には好評でした。

出典: Amazon

ザクロの過剰摂取には注意！

スーパーフードであるザクロ。ザクロの実にはアルカロイドと呼ばれる塩基性の有機化合物が含まれています。植物が外敵から身を守るためにもともと持つ塩基成分のようなものですが、一度に大量に摂取すると下痢や嘔吐を引き起こすことがあります。また、ザクロに含まれる「カリウム」は摂取しすぎると、低血圧や手足のしびれの原因に。ポリフェノールの1種である「タンニン」も、胃腸の調子を崩し下痢や便秘になってしまうこともあります。

なので、いくら栄養があると言っても一度に過剰に摂取しないように気をつけましょう。目安は、1日200mg程度。これを2～3回に分けて飲むのが効果的です。

市販のおすすめザクロジュース

薄めて飲むタイプ

お肉のソースやドレッシングにも使える

ちょっと高価だけど無添加のザクロエキスがたっぷり

実だけでなく、皮や種まで丸ごとエキスに

種ごとすりつぶしたとろみのあるザクロエキス