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北海道観光で絶大なる人気を誇るグルメが、どんぶりからこぼれるほど「いくら」がのったいくら丼です。キラキラと艶やかな赤い粒の「いくら」は、プチっと弾けて濃厚なおいしさが口の中いっぱいに広がります。今回は、そんな「いくら」の魅力をご紹介します。
「いくら」の親魚であるサケの都道府県別水揚げ量は、北海道がトップで約86％のシェアを誇ります。まさにサケとあわせ「いくら」は、北海道を代表するグルメです。北海道では、秋になるとスーパーや市場に「生筋子」が並び、多くの家庭では自家製の「いくらの醤油漬け」を作って秋の味覚を楽しんでいます。
「いくら」と「すじこ」はどう違う？
「いくら」の語源と歴史
「いくら」は、サケやマスの魚卵で、卵巣膜という卵の周りの薄い膜から分離して1粒ずつに分け、塩漬けまたは醤油漬けにしたもののことです。「いくら」の語源はロシア語で”魚卵”や”小さくてつぶつぶしたもの”からきており、ロシアではたらこやキャビアなど、サケ・マス以外の魚卵もすべて「いくら」と呼ばれています。
「いくら」を塩漬けにして食べる習慣が日本に伝わったのは、明治37年～38年の日露戦争の時にロシアの捕虜がキャビアの代用品としてつくったのが始まりと言われ、大正時代には樽詰めにされたイクラの塩漬けの製造が行われるようになりました。
